Escudo del barrio de Almagro
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Natalicio del padre Lorenzo Massa
fundador de San Lorenzo de Almagro
Lorenzo Bartolomé Massa fue un sacerdote nacido en Morón, el 11 de noviembre de 1882 y este viernes se cumplen 140 años de su natalicio. Fue el creador de un equipo de fútbol que posteriormente conoceríamos como Club San Lorenzo de Almagro.
Se había ordenado sacerdote el 13 de febrero de 1898, recibiendo la ordenación del padre José Vespignani, hermano del también sacerdote y arquitecto Ernesto Vespignani (proyectó gran cantidad de obras y entre ellas, la Basílica de María Auxiliadora y San Carlos en el barrio de Almagro).
En 1908, el padre Massa se hizo cargo del “Oratorio San Antonio”, donde conoció a un grupo de muchachos con los que conformó u equipo de fútbol a los efectos de sacarlos de la calle, incentivarlos en el deporte. Ese grupo de chicos se autodenominaban "Los forzosos de Almagro" y jugaban en la calle. Un día, cuando el sacerdote estaba recorriendo las calles del barrio, vio a uno de los chicos, Juancito Abbondanza, que en su esfuerzo por no perder la pelota, casi fue atropellado por el tranvía 27. Emulando el oratorio de Turín y las estrategias pedagógicas de Don Bosco, fundador de la congregación Salesiana, Lorenzo dispuso la forma de atraer a los niños del barrio; frente a los inconvenientes y peligros de jugar en la calle y decidió ofrecerles que jugaran dentro del Oratorio de San Antonio.
El 1° de abril de 1908, en una asamblea, el sacerdote sugirió un cambio de nombre para la inscripción en la asociación de fútbol y se discutieron varias alternativas. Federico Monti planteó que si surgía otro nuevo igualmente debería ser "de Almagro" porque ese era el barrio donde todo había nacido. Luis Gianella propuso a la asamblea que en homenaje al cura y a Federico se votara por aclamación la denominación: "San Lorenzo de Almagro". El cura, luego de varios intentos lograron disuadirlo y aceptó el nombre pero aclaró que éste haría referencia al mártir romano San Lorenzo y a la heroica Batalla de San Martín y los Granaderos y a “las virtudes y el empeño que necesitarían para cumplir su anhelo de llegar algún día a ubicarse entre los equipos mejores del fútbol argentino”. En esos momentos el padre les hizo saber que él guardaba en un armario de la capilla un juego de camisetas flamantes, de color azul y rojo, a bastones verticales y se las obsequio. A partir de aquel año el Oratorio de San Antonio comenzó a organizar torneos de fútbol con otros clubes vecinos. La sotana negra del padre Lorenzo ondeaba por el barrio y cuando los rivales y también algunos vecinos, veían a las divisiones del Club San Lorenzo les gritaban: ¡Ahí vienen los cuervos!
La mañana del 31 de octubre de 1949, Lorenzo Massa no abrió la puerta de su cuarto, el encargado de limpieza fue quien la abrió y encontró a Massa muerto en su cama, a los 66 años. Fue sepultado en el Cementerio de Chacarita, pero el 31 de octubre del 2008, al cumplirse 59 años de su fallecimiento, se trasladaron sus restos y fueron depositarons en el mausoleo construido en su honor, emplazado en el Oratorio San Antonio, en la calle México 4050.
www.info-almagro.com.ar (3115) - Publicado el: Jueves 10/11/22